Sekolah ini berdiri tahun 1990 dengan nama SMT Negeri Grafika Semarang, sesuai Kepmendikbud No. 0389/0/1990 diresmikan pada hari Sabtu Pahing, tanggal 23 Mei 1992 dan berdasarkan Keputusan Departemen Pendidikan dan Kebudayaan Kodya Semarang mendapatkan Nomor Statistik Sekolah (NSS) 551036304001.
Pada tahun 1997 berdasarkan Keputusan Menteri Pendidikan dan Kebudayaan RI Nomor 036/O/1997 tentang perubahan Nomenklatur SMKTA menjadi SMK serta organisasi dan tata kerja SMK, maka SMT Negeri Grafika Semarang berubah menjadi SMK Negeri 11 Semarang.
Sesuai kebijakan pemerintah dalam pengembangan Sekolah Menengah Kejuruan, SMK Negeri 11 Semarang dalam perkembanganya ditetapkan Menjadi SMK RSBI-INVEST pada tahun 2009 sampai dengan tahun 2012, SMK Negeri 11 Semarang dijadikan Sekolah Rujukan pada tahun 2016, SMKN 11 Semarang ditetapkan sebagai SMK Revitalisasi tahun 2019 sampai dengan tahun 2020, SMKN 11 Semarang ikut menerapkan Gerakan Sekolah Menyenangkan (GSM) pada tahun 2019, ditetapkan menjadi Sekolah yang menerapkan Zona Integritas – Wilayah Bebas Korupsi (ZI-WBK) pada tahun 2019 sampai dengan tahun 2022.
Pada tahun 2022 SMK Negeri 11 Semarang setelah melalui tahapan seleksi ditetapkan sebagai SMK Pusat Keunggulan (SMK-PK) Reguler dan Pemadanan kemudian dilanjutkan program SMK Pusat Keunggulan (SMK-PK) Reguler Lanjutan pada tahun 2023.
